'김치'를 허준의 동의보감에서 본 가치 기록
[K-Food 뿌리 17] 허준의 동의보감 속 '김치', 약으로서의 가치 기록 (채소 효능을 중심으로)
한국인의 밥상에서 김치는 단순한 반찬 그 이상의 의미를 지닙니다. 예로부터 우리 선조들은 "밥이 보약이다"라는 말처럼, 일상적으로 섭취하는 음식을 통해 몸의 병을 다스리고 건강을 유지하는 약식동원[藥食同源, Medicine and food share the same origin]의 철학을 철저히 실천해 왔습니다. 밥상 위의 수많은 반찬 중에서도 김치는 다양한 채소와 양념이 어우러져 폭발적인 생명력을 뿜어내는 발효 과학의 정점입니다. 조선시대 최고의 의학 지식이 집대성된 허준의 『동의보감』을 통해, 우리가 무심코 씹어 넘기는 김치 속 채소들이 의학적으로 어떠한 치유의 힘을 품고 있는지 그 위대한 '식치(食治)'의 기록을 쫓아가 보았습니다.
1. 성분[Ingredients]을 넘어선 '성질 효능[性質效能]'
1613년 허준[許浚, Heo Jun]이 편찬한 『동의보감[東醫寶鑑]』은 단순한 질병 치료서가 아니라 자연의 이치를 인체에 적용한 위대한 철학서입니다. 한의학에서는 음식을 치료에 사용할 때 서양 영양학처럼 동식물의 눈에 보이는 단순한 '성분'만을 따지지 않았습니다.
한의학 칼럼과 문헌 연구에 따르면, 우리 조상들은 자연의 생태를 면밀히 관찰하고 종합하여 약효를 유추한 뒤 임상에서 검증하는 '성질 효능[性質效能, Property efficacy]'을 매우 중요하게 다루었습니다. 예를 들어 도라지에 함유된 특정 화학 물질을 따지는 것이 아니라, "길경(도라지)은 성질이 약간 따뜻하고 폐의 기능을 도와 기침과 가슴 답답한 것을 풀어준다"라고 생명체가 지닌 본연의 기운을 파악하여 몸에 적용하는 방식입니다[중소기업뉴스, 2020].
이러한 식치[食治, Sikchi: Treating illnesses with food]의 관점에서 볼 때, 갖은 채소가 버무려진 김칫독은 그야말로 자연의 기운이 완벽하게 농축된 '가정용 종합 약상자'였습니다.
핵심 포인트
동의보감적 관점에서 본 김치 재료의 '성질 효능'
- 무(蘿蔔, Radish): 기를 내리고 소화를 도우며 체내의 독을 풀어줌.
- 마늘(蒜, Garlic): 성질이 따뜻하여 찬 기운을 몰아내고 비장과 위장을 튼튼하게 함.
- 생강(生薑, Ginger): 땀을 내어 풍한(감기)을 없애고 속을 따뜻하게 데워줌.
2. 동의보감이 주목한 채소의 치유력
김치를 구성하는 핵심 채소들은 『동의보감』의 <탕액편(湯液篇)> 등에 그 훌륭한 약효가 상세히 기록되어 있습니다.
김치의 가장 근본이 되는 '무[蘿蔔, Radish]'는 동의보감에서 "음식을 소화시키고 기를 내리며, 뼈마디를 부드럽게 하고 독을 풀어준다"고 기록되어 있습니다. 차가운 겨울철, 활동량이 줄어들어 소화 기능이 떨어지기 쉬운 시기에 무를 듬뿍 썰어 넣은 김치나 동치미 국물을 마시는 것은 꽉 막힌 속을 뚫어주는 완벽한 천연 소화제였습니다.
여기에 더해지는 양념 채소들의 역할은 더욱 극적입니다. '마늘[蒜, Garlic]'과 '생강[生薑, Ginger]'은 공통적으로 "성질이 따뜻하고(溫) 맵다(辛)"고 명시되어 있습니다. 배추나 무 같은 식물성 채소들이 본래 서늘한 성질을 지니고 있기 때문에, 이를 중화시키고 체온을 높여 맹추위와 풍한[風寒, Cold pathogens]을 이겨내기 위해 뜨거운 성질의 약재(양념)를 처방한 것입니다.
3. 조화와 발효, 면역의 교향곡
이러한 역사적 맥락을 종합해보면, 김치는 단순히 보존을 위해 채소를 소금에 절인 음식을 넘어, 식재료들의 한의학적 성질이 가장 완벽하게 융합된 위대한 의학적 결과물임을 알 수 있습니다. [더 알아보기]
우리 선조들의 식치 지혜 속에는 자연 속의 생명체가 생명을 유지하기 위해 하는 노력과 기억을 우리 몸속에 그대로 재현하며 면역의 균형을 이루어내고자 하는 뜻이 담겨 있습니다[중소기업뉴스, 2020].
식물성 채소의 차가운 성질을 따뜻한 양념 채소들이 보완하고, 이 모든 재료가 옹기[甕器, Onggi: Earthenware] 속에서 유산균과 함께 능동적으로 젖산 발효[Lactic acid fermentation]를 일으킵니다. 발효의 과정 속에서 각 채소의 독성은 사라지고, 몸을 살리는 유익한 '성질'만이 폭발적으로 증폭되는 것입니다.
| 구분 | 김치 재료 | 한의학적 성질과 효능 (동의보감 기준) |
|---|---|---|
| 주재료 | 무[蘿蔔], 배추[菘] | 서늘한 성질. 열을 내리고 진액을 보충하며 소화를 도움. |
| 부재료 | 마늘[蒜], 생강[生薑], 파[葱] | 따뜻한 성질. 찬 기운을 몰아내고 오장육부를 데우며 살균함. |
| 결과물 | 잘 익은 김치 | 음[陰]과 양[陽]의 완벽한 조화로, 겨울철 면역력을 극대화하는 예방 의학의 결정체. |
팁
몸살 기운이 있거나 속이 더부룩할 때, 매콤하고 뜨끈한 묵은지 김치찌개나 시원한 동치미 국물이 본능적으로 당기는 것은 결코 우연이 아닙니다. 몸을 덥히고 순환을 돕는 파, 마늘, 생강 등의 '천연 감기약' 성분이 김치 속에 듬뿍 녹아있기 때문입니다. 우리 몸이 수백 년 전 선조들의 '식치(食治)' 지혜를 아직도 생생히 기억하고 있는 셈입니다.
자주 묻는 질문
Q1: 동의보감에 '김치'라는 단어나 처방이 직접적으로 명시되어 있나요?
'김치(침채)'라는 완성된 단일 요리명으로 병을 고친다기보다는, 김치를 구성하는 무(나복), 배추(숭채), 마늘, 생강, 파 등 개별 식재료들의 성질과 뛰어난 약효가 책의 탕액편에 매우 상세히 기록되어 있습니다. 이러한 약재들이 결합된 형태가 곧 김치 발효의 근간입니다.
Q2: '식치(食治)'는 현대 서양 영양학과 무엇이 다른가요?
현대 영양학이 비타민, 미네랄 등 눈에 보이는 미시적인 '성분[Ingredients]'을 분석한다면, 전통 식치는 그 식물이 자라난 환경, 맛, 색깔 등 생명력이 응축된 거시적인 '성질 효능[Property efficacy]'을 파악하여 인체 면역의 균형을 맞추는 근본적인 치유법입니다[2020, 4, 중소기업뉴스].
Q3: 배추나 무만 먹으면 안 되나요? 굳이 왜 섞었을까요?
한의학적으로 배추와 무는 서늘한 성질을 지니고 있어, 추운 겨울에 이것만 다량 섭취하면 속이 냉해질 수 있습니다. 조상들은 이를 막기 위해 뜨거운 성질의 마늘, 파, 생강, 고추 등을 듬뿍 섞어 음양의 조화를 이루는 놀라운 의학적 통찰을 발휘했습니다.
마무리
아무렇게나 썰어 넣은 듯한 김치 양념 속에는, 오장의 기운을 다스려 병을 막고자 했던 조선 시대 최고 의관들의 치열한 의학적 통찰이 고스란히 담겨 있었습니다.
핵심 정리
- 동의보감의 식치[食治]: 음식이 지닌 화학적 성분을 넘어, 식재료 고유의 '성질 효능'을 몸에 적용하여 면역을 기르는 위대한 지혜입니다.
- 채소의 약효: 소화를 돕는 무, 속을 데우는 생강과 마늘 등 김치의 재료들은 모두 동의보감에서 훌륭한 상비약으로 다루어졌습니다.
- 음양의 조화: 서늘한 채소와 따뜻한 양념이 발효를 통해 융합되면서, 김치는 가장 일상적이면서도 가장 완벽한 예방 의학의 산물이 되었습니다.
오늘 저녁 식탁에 오른 김치 한 점을 베어 물 때, 단순히 미각을 자극하는 반찬이 아니라 수백 년 전 선조들이 우리 몸을 지키기 위해 정성스레 지어준 '따뜻한 처방전'임을 깊이 음미해 보시길 권해드립니다.
참고 자료
- 중소기업뉴스 (최주리 한의사의 아는 만큼 건강해집니다: 음식, 성분 넘어 성질 알아야 '식치'효과 제대로 구현,2020.4)
- 동의보감 (허준)
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